A. 겨울철 타이어 공기압이 낮아지는 이유

겨울철에는 기온이 급격히 떨어지면서 타이어 내부의 공기압도 함께 감소합니다. 온도가 1℃ 내려갈 때마다 약 0.15~0.2 PSI 정도 공기압이 낮아진다고 알려져 있습니다. 따라서 겨울철에는 여름철보다 공기압이 더 낮아지는 현상이 발생하며, 이는 타이어의 성능 저하와 안전사고로 이어질 수 있습니다. 또한, 겨울철 도로는 습기가 많고 빙판길이 발생할 가능성이 높아 타이어의 접지력 확보가 중요한데, 공기압이 부족하면 접지력이 떨어져 미끄러짐 위험이 증가합니다.

B. 적정 공기압 확인 및 관리 방법

자동차의 운전석 도어 또는 연료 주입구 뚜껑 안쪽에 권장 타이어 공기압이 표시되어 있습니다. 이 표시를 확인하고, 매달 또는 2주에 한 번씩 공기압을 체크하는 것이 좋습니다. 공기압 측정은 주유소 등에서 쉽게 할 수 있으며, 개인적으로 공기압 측정기를 구입하여 관리하는 것도 좋은 방법입니다. 공기압을 측정할 때는 타이어가 차가운 상태에서 측정하는 것이 중요합니다. 주행 후에는 타이어가 열을 받아 공기압이 높게 측정될 수 있기 때문입니다.

공기압이 부족하다면, 적정 공기압으로 공기를 주입합니다. 너무 과하게 공기를 주입하는 것은 타이어 파손의 위험이 있으므로 주의해야 합니다. 가까운 정비소를 이용하여 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다.

C. 공기압 부족 시 발생하는 문제점

공기압이 부족하면 연비가 저하되고, 타이어의 마모가 빨라집니다. 또한, 제동거리가 길어지고, 조향성이 떨어져 안전운전에 큰 지장을 초래할 수 있습니다. 특히 겨울철에는 눈길이나 빙판길에서 미끄러짐 사고의 위험이 현저하게 증가합니다. 심각한 경우 타이어 파손으로 이어질 수도 있습니다.

D. 겨울철 안전 운전을 위한 추가 팁

겨울철 안전 운전을 위해서는 타이어 공기압 관리뿐만 아니라, 겨울용 타이어 장착, 와이퍼 점검, 브레이크 점검 등 차량 전반에 대한 정기적인 점검이 필요합니다. 또한, 겨울철 도로 상황에 맞춰 안전 운전 속도를 유지하고, 차간 거리를 충분히 확보하는 것이 중요합니다. 눈길이나 빙판길에서는 급가속, 급제동, 급조향을 피해야 합니다.